Fate molta attenzione se vedete queste piccole uova rosa su un muro: dovreste sapere velocemente di cosa si tratta

Se hai notato delle uova rosa brillanti nel tuo giardino, potrebbe sembrare che non rappresentino una minaccia, ma non lasciarti ingannare da questo aspetto innocuo. Questi ovetti vivaci appartengono alla lumaca mela, una specie invasiva che costituisce un serio pericolo per gli ecosistemi locali. Originaria del Sud America, la lumaca mela si è diffusa in tutto il mondo, causando danni a piante, coltivazioni e habitat naturali. Prosegui nella lettura per scoprire perché queste lumache rappresentano una crescente preoccupazione e come possono influenzare il tuo ambiente.

La presenza delle lumache mela negli acquari e il loro impatto ambientale

Le lumache mela sono molto apprezzate negli acquari, in particolare le specie come Pomacea bridgesii e Pomacea diffusa. La loro popolarità è dovuta al fatto che, a differenza di molte altre lumache, non si nutrono delle piante nel serbatoio. Le lumache mela sono anche note per il loro aspetto unico e le loro dimensioni. Alcune specie possono raggiungere dimensioni notevoli, fino a 15 centimetri, ovvero circa la grandezza di una palla da baseball o di un pugno umano, rendendole tra le lumache d’acqua dolce più grandi al mondo.

Alcuni le chiamano anche lumache misteriose o lumache a punta. Queste lumache presentano una varietà di colori, tra cui marrone, albino, giallo, blu, viola, rosa e giada, e spesso mostrano interessanti motivi di striature. Tuttavia, mentre sono molto apprezzate nel mondo degli acquari, alcune specie di lumache di mele sono considerate parassitarie in natura, dove possono danneggiare piante e coltivazioni. Curiosamente, in alcune culture, le lumache mela sono persino consumate e considerate una prelibatezza.

Le ragioni della loro invasività

Le lumache mela sono riconosciute come una delle 100 specie invasive più problematiche a livello globale, in grado di danneggiare gli ecosistemi locali, superando le specie native e compromettendo gli habitat acquatici. Con l’aumento delle temperature globali, le lumache di mele hanno trovato la possibilità di migrare verso regioni con condizioni più favorevoli. Questi molluschi prosperano in ambienti umidi come stagni, laghi e paludi, specialmente nei climi più caldi, e hanno persino sviluppato la capacità di affrontare i viaggi sulla terraferma.

Queste creature sono particolarmente adatte alle regioni tropicali, dove si alternano stagioni secche e piovose. Hanno anche la capacità di muoversi sulla terra, utilizzando un “coperchio” (l’operculum) per sigillare i loro gusci e prevenire la disidratazione mentre si rifugiano nel fango durante i periodi di secca.

Le conseguenze del rilascio irresponsabile degli acquari

Le lumache mela sono originarie di aree come il Sud America, l’America Centrale e le Indie Occidentali. Tuttavia, quando si diffondono oltre i loro habitat naturali, possono causare notevoli problemi ambientali. L’introduzione delle lumache mela negli Stati Uniti è principalmente attribuibile a pratiche irresponsabili di rilascio da parte degli appassionati di acquari. Già negli anni ’70 in Texas si erano registrati casi di diffusione, e successivamente si sono propagate in numerosi stati. La Louisiana ha documentato la loro presenza nel 2006.

“Il concetto principale è che spesso crescono troppo o diventano troppo numerose, e per qualche motivo il proprietario dell’acquario decide di liberarsene,” spiega un esperto del sistema di estensione cooperativa dell’Alabama. “Così decidono semplicemente di rilasciarli nei corsi d’acqua.”

Da iniziativa gastronomica a invasione globale

Il problema delle lumache mela non è una novità. Negli anni ’80, una specie di lumaca mela è stata introdotta a Taiwan con l’obiettivo di avviare un’industria dell’escargot. L’intenzione era di fornire fonti alternative di proteine per gli agricoltori, che si basavano principalmente sul riso per il loro sostentamento. Tuttavia, ciò che sembrava un’idea promettente si è trasformato in un disastro. Le lumache non solo non sono diventate un alimento popolare tra la popolazione locale, ma hanno anche portato con sé una sgradevole sorpresa: un parassita noto come Angiostrongylus cantonensis, che può essere pericoloso per gli esseri umani se le lumache non vengono cotte correttamente, rappresentando seri rischi per la salute.

Per complicare ulteriormente le cose, invece di aiutare gli agricoltori locali, le lumache hanno iniziato a minacciare le coltivazioni di riso a Taiwan e a disturbare ecosistemi delicati. Inoltre, queste lumache si sono diffuse rapidamente in tutta l’Asia e sono arrivate alle Hawaii, dove hanno arrecato ulteriori danni all’agricoltura e all’ambiente. Negli Stati Uniti, le lumache mela sono considerate una seria minaccia per l’agricoltura, la salute pubblica e il commercio, provocando richieste di misure nazionali di quarantena. L’Unione Europea ha vietato la vendita e il rilascio delle lumache mela nel 2012 per fermare la loro rapida diffusione.

Come gestire le uova rosa di lumache mela

Le uova rosa di lumache mela possono apparire piuttosto affascinanti, con i loro vivaci gruppi di colore rosa o arancione che brillano al sole, somigliando a piccoli gioielli. Ogni gruppo contiene tra 500 e 700 uova. Anche se possono essere uno spettacolo incantevole nel tuo acquario o stagno, è importante ricordare che questi gruppi colorati possono rapidamente portare a un’invasione di lumache.

Se trovi delle uova rosa, è fondamentale maneggiarle con cautela, poiché queste lumache possono essere dannose per gli ecosistemi acquatici. Ecco cosa fare:

1. Non toccarle con le mani nude: le lumache mela possono portare parassiti che possono influenzare sia gli esseri umani che gli animali domestici. Indossa sempre guanti quando le maneggi.

2. Rimuovere le uova: raschia delicatamente le uova da superfici come piante, rocce o pareti dell’acquario utilizzando una spatola o un raschietto di plastica. Una spazzola morbida può aiutare se sono attaccate.

3. Smaltire le uova in modo sicuro: metti le uova in un sacchetto di plastica sigillato, schiacciale e gettale nella spazzatura. Non sciacquarle via, poiché questo potrebbe diffonderle in altri sistemi acquatici.

4. Controlla la presenza di lumache: ispeziona l’area per eventuali lumache che potrebbero essere già schiuse e rimuovile. Le lumache mela si riproducono rapidamente, quindi è importante agire in fretta.

Metodi per eliminare le lumache mela

Se sei un giardiniere, l’idea che le lumache mela invadano il tuo giardino può essere inquietante. Uno dei migliori modi per affrontarle è rimuovere il loro cibo, acqua e rifugio, costringendole a spostarsi.

Vivono tipicamente in aree d’acqua dolce intorno al tuo giardino. Svuotare queste fonti d’acqua può ridurre significativamente il loro habitat. Una volta che l’acqua è stata drenata, puoi eliminare eventuali lumache rimaste.

Se hai a che fare con lumache adulte, uno dei metodi più semplici per eliminarle è congelarle. Per una soluzione permanente, mettile nel congelatore a 0°C per circa 12 ore. Se desideri sedarle temporaneamente (per facilitarne la manipolazione), mettile nel congelatore a circa 5°C per circa 30 minuti. Dopo, smaltiscile in modo appropriato.

Sebbene occuparsi delle lumache adulte sia utile, la strategia più efficace è mirare alla loro prossima generazione: quelle fastidiose uova rosa. Rimuovere e distruggere queste uova non appena le noti è fondamentale per prevenire future invasioni.